В Индии, которая сейчас находится в середине своего трехнедельного карантина и усиленно стримиться остановить распространение вируса, наиболее быстро растущее производство чая в регионах Ассама и Дарджилинга остановилось как раз в тот момент, когда должен был начаться сезон сбора урожая.
По словам плантаторов, первая порция урожая Дарджилинга, одного из самых дорогих в мире сортов чая, известного как чайное «шампанское», уже потеряна. Его листья теперь слишком длинные и их трудно собирать. Даже если карантин закончится 14 апреля, как и было запланировано (официальные лица Индии указали, что он может продлиться дольше) плантаторы считают, что понадобятся недели, чтобы снова подготовить кусты.
«Мы потеряем огромное количество урожая», — рассказывает Прабхат Безборуа, производитель из Ассама и председатель Совета по чаю в Индии. — «У многих садов большие проблемы».
Африканские производители, такие как Кения, тоже не в лучшем положении. Они вынуждены прекратить отправку чая с плантаций в порты. Кения на прошлой неделе ввела частичный 21-дневный карантин, остановив работу порта города Момбаса, самого большого центра по перевозке чая.
Комендантский час в Шри-Ланке также временно остановливал производство чая, работа была возобновлена совсем недавно.
На долгое время была прервана торговля чаем в Китае, крупнейшем в мире производителе чая.
Когда Индия объявила о карантине, правительство страны определило производство чая, как производство, освобожденное от ограничений. Но местные власти Ассама и Дарджилинга не смогли предоставить необходимые разрешения. «Первый поток Дарджилинга практически пропал, если мы не откроем сад в ближайшие дни, второй поток также будет потерян», — считает Вивек Гоенка, президент Warren Tea и председатель Индийской чайной ассоциации.
Эксперты ожидают, что в ближайшие три-шесть месяцев поставки чая на международном уровне заметно сократятся, и Индия потеряет около 150 000 тонн чая, или 10 процентов всего его производства.
Обеспокоенность по поводу объема предложений побудила трейдеров увеличить количество заказов. «Сейчас мы очень много работаем, чтобы обеспечить себе достаточный запас чая», — говорит один британский торговец. — «Последние три недели мы закупали столько, сколько могли. Чай был одним из продуктов, которыми люди запасались перед закрытием магазинов и введением карантина».
По данным компании Nielsen, изучающей потребительские данные, за неделю до 21 марта продажи чая в Великобритании выросли на 55 процентов по сравнению с аналогичным периодом прошлого года.
До того, как разразился кризис, связанный с коронавирусом, чайная индустрия страдала от избыточного предложения, что привело к снижению цен во всем мире. Экспортные цены ведущих производителей Кении, Индии и Шри-Ланки в начале марта упали до 11-летних минимумов. Низкие цены привели производителей в Индии, которые боролась с экономическим спадом и кредитным кризисом, в неустойчивое состояние. Одна из крупнейших чайных компаний страны в прошлом году даже объявила о дефолте. Сегодня производители чая обеспокоены тем, что отсутствие доходов может оказаться фатальным. «Если бы это не происходило в конце двух ужасных лет подряд, я думаю, мы я смогли бы выкарабкаться и смягчить свое положение. Но теперь это абсолютно непосильно », — сказала Назрана Ахмед, плантатор чая в Ассаме».
Источинк: ft.com
